Dort wo die Flüsse Kwai Noi und der Kwai Yai zusammen fließen, befindet sich die Provinz Hauptstadt Kanchanaburi. Vielen ist die Stadt auch besser bekannt unter dem Namen River Kwae. Diesen Namen bekam die Stadt durch den Weltberühmten Film "Die Brücke am Kwai"
Der mit 7 Oscars preisgekrönte Hollywood Streifen wurde allerdings in Sri Lanka gedreht. Dieser Film beschreibt den Bau der Eisenbahnstrecke, die von Thailand nach Burma führte und von Zwangsarbeitern und Kriegsgefangenen im Zweiten Weltkrieg erbaut wurde. Da ca. 112 000 Menschen beim Bau dieser Strecke ihr Leben ließen, nennt man sie auch Death Railway oder Todesbahn. Ein Teil der 16000 gefallenen alliierten Kriegsgefangenen kann man auf einem
einem der 2 Soldatenfriedhöfen die letzte Ehre erweisen. Der eine liegt auf dem Weg zwischen der Stadtmitte und der Brücke an der Saengchuto Road. Der andere befindet sich flußaufwärts in dem kleinen Ort Chungkai. Touristen die an der Geschichte um den Bau dieser Strecke interessiert sind, sei ein Besuch des JEATH Museum empfohlen. In diesem Museum wird den Toten, die beim Bau der Strecke starben ein unvergessliches Denkmal gesetzt.Hier wird der Besucher auch daran erinnert,das auch mehr als hunderttausend Asiaten ihr Leben für die Todesbahn geben mussten. JEATH steht übrigens für die am Bau beteiligten Länder Japan, England, Australien, Thailand und Holland. Wer den Film gesehen hat und sich dann vor der Brücke selber befindet, wird sicher entäuscht sein. Das Original aus Stahl hat mit der Filmkulisse nichts gemeinsam. Außerdem ist die jetzige Brücke ein Nachbau des, 1945 von den Amis zerstörten Original. Die "echte" stand etwas weiter südlich. Auch wenn die Brücke eine Kopie ist, gehört sie irgendwie zum Pflichtprogramm des Thailand Reisenden. Dies haben auch die geschäfts-tüchtigen Thais erkannt und funktionierten die einstige
Idylle in ein kleines Touristen Mekka um. Discos, Video-Kneipen und Musik- Dampfer buhlen ,bei Einbruch der Dunkelheit, mit einer irren Lautstärke um die Bahts der Touristen. Dafür entschädigt das Umland der Stadt mit seiner Dschungel-Atmosphäre für den Trubel. Erwähnenswert ist auch die Tatsache, das in der Gegend um Kanchanaburi Reste von Jahrtausend alter menschlicher Zivilisation gefunden wurde. Übrigens ist die Stadt auch für den Handel mit blauen Saphiren, die in den Minen bei Bo Phloi geschürft werden bekannt. Edelstein Laien sollten aber einen der örtlichen Juwelierläden aufsuchen.

Unterkünfte gibts in Kanchanaburi in ausreichender Zahl und für jeden Geldbeutel ist etwas dabei. Empfehlungen möchte ich nicht aussprechen, aber für mich ist eine Übernachtung in einem der schwimmenden Appartments auf dem Fluß immer wieder sehr reizvoll. Diese sind teilweise sehr komfortabel ausgestattet.